O ambientalismo é um largo movimento politico, social, e filosófico que advoca várias ações e políticas com interesse de proteger a natureza que resta no ambiente natural, ou restaurar ou expandir o papel da natureza nesse ambiente.

Objetivos geralmente expressos por cientistas ambientais incluem:

§   Redução e limpeza da poluição, com metas futuras de poluição zero;

§   Reduzir o consumo pela sociedade dos combustíveis não-renováveis;

§   Desenvolvimento de fontes de energia alternativas, verdes, com pouco carbono ou de energia renovável;

§   Conservação e uso sustentável dos escarsos recursos naturais como água, terra e ar;

§   Proteção de ecossistemas representativos ou únicos;

§   Preservação de espécie em perigo ou ameaçadas de extinção;

§   O estabelecimento de reservas naturais e biosferas sob diversos tipos de proteção; e, mais geralmente, a proteção da biodiversidade e ecossistemas nos quais todos os homens e outras vidas na Terra dependem.

Grandiosos projetos de desenvolvimento - megaprojetos - colocam desafios e riscos especiais para o ambiente natural. Grandes represas e centrais energéticas são alguns dos casos a citar. O desafio para o ambiente com esses projetos está aumentando porque mais e maiores megaprojetos estão sendo construídos, em nações desenvolvidas e em desenvolvimento.